杜鵑花也叫映山紅，常做盆景，作為年宵花卉，杜鵑色彩鮮艷，花色多，花期長，較耐寒，葉片四季綠色，四季開花，有黃、紅、白、紫四色奇觀，四季栽培，美化環境。可以盆栽，也可以在蔽蔭條件下地栽。陽臺栽培的夏鵑樹，應修剪整理為球形。其形秀麗美觀。庭院栽培的夏鵑樹，應剪整為傘形，其形增添樂趣美景。適宜群植于濕潤而有庇蔭的林下、巖際，園林中宜配植于樹叢、林下、溪邊、池畔及草坪邊緣；在建筑物背陰面可作花籬、花叢配植。一些種類可制作盆景。
杜鵑花的萌發力和再生力很強，每隔1-2年在花謝之后，就要換一個比原來大些的花盆，并換上新的培養土。有經驗的養花者，常常在換盆的時候同時結合進行修枝整形，有意識地修剪出一種美觀的樹型來。在進行硫剪時，應剪去過密枝、交叉枝、纖弱枝、下垂技、徒長枝和病蟲枝，這不僅是為了樹型的美觀，更是為了改善通風透光的條件；節省養分，促使主枝強壯，以便盡快萌發新梢，使來年開花時能達到花多、花大、色艷的目的。
