甲醛,化學式HCHO或CH?O,分子量 ,又稱蟻醛。無色,對人眼、鼻等有刺激作用。氣體相對密度 (空氣=1),液體密度 3(-20℃)。熔點-92℃,沸點- ℃。易溶于水和乙醇。水溶液的濃度在 程度可達55%,通常是40%,稱做甲醛水,俗稱福爾馬林(formalin),是有刺激氣味的無色液體。
具有強還原性,尤其是在堿性溶液中,還原能力更強。能燃燒,蒸氣與空氣形成爆炸性混合物,爆炸極限7%-73%(體積)。燃點約300℃。
可由甲醇在銀、銅等金屬催化下脫氫或氧化制得,也可從烴類的氧化產(chǎn)物中分出。可作為酚醛樹脂、脲醛樹脂、維綸、烏洛托品、染料、農藥和消毒劑等的原料。
工業(yè)甲醛溶液一般含37%甲醛和15%甲醇,作阻聚劑,沸點101℃。
甲醛對皮膚及黏膜有刺激性作用,比如咽喉和眼睛鼻腔等,造成這些位置水腫,發(fā)炎、潰爛,甚至 后導致鼻咽癌等嚴重病變。接觸過甲醛的皮膚可能出現(xiàn)過敏現(xiàn)象,嚴重者甚至會導致肝炎、肺炎及腎臟損害。
對嬰幼兒的孕婦危害更加嚴重,可導致懷孕期間胎兒停止生長發(fā)育,心腦發(fā)育不全,嚴重可導致胎兒畸形等嚴重后果。
因為甲醛樹脂被用于各種建筑材料,包括膠合板、毛毯、隔熱材料、木制產(chǎn)品、地板、煙草、裝修和裝飾材料,且因為甲醛樹脂會緩慢持續(xù)放出甲醛,因此甲醛成為常見的室內空氣污染之一。甲醛一般會從源頭慢慢釋出,新制產(chǎn)品在 初數(shù)月內所釋出的甲醛量可達到很濃的高度!
甲醛若在空氣中的濃度超過 mg/m3, 會導致眼睛和黏膜細胞的傷害。在體內,甲醛可能導致蛋白質不可逆的與DNA鍵結。動物實驗顯示暴露在大劑量的甲醛中會使得鼻子與喉嚨致癌的機率增加。然而在大部份的建筑內甲醛含量濃度不足以產(chǎn)生致癌性。美國國家環(huán)境保護局將甲醛分類為可能致癌物質, 癌癥研究機構(IARC)則將其分類為人類致癌物質。